22歲的李先生搬重物後右邊臀部突發疼痛，其後痛楚蔓延至小腿，令他走路困難，右足更出現麻痺。李先生以為腳有問題，在小腿敷藥及按摩，但毫無效果。
「頭痛醫頭，腳痛醫腳」似乎很合理，但有時疼痛的部位並非問題所在，李先生的個案就是一個好例子。他的腳痛並非腳有問題，而是腰椎間盤突出壓著腰椎神經線，產生「坐骨神經痛」。
坐骨神經是人體最長的神經線，源自腰椎神經根，經過臀部、大腿、分枝成小腿的神經線伸延至足部。坐骨神經的功能是傳遞下肢感覺的訊息到大腦，以及傳遞腦部控制下肢活動的訊息。當神經線的源頭腰椎神經根受壓，神經線覆蓋的部位包括小腿會出現如疼痛及麻痺的病徵。坐骨神經痛大多是由腰椎的病變引起的。腰椎間盤突出、腰椎感染和腫瘤都可導致腰神經線受壓，導致坐骨神經痛。
李先生小腿的病徵並不代表問題出在小腿，以「頭痛醫頭，腳痛醫腳」的方法處理並不恰當。必須查明病因，方可對有關病源提供有效的治療。