診治腰背痛時，核磁共振造影檢查對確診和評估存疑的脊椎腫瘤、感染、隱性骨折和手術前的是很有幫助。
對於治理的一般機械性或普遍的腰背痛，核磁共振造影的作用是具有爭議的。科學文獻裡的指引和治療流程都認同：核磁共振造影祇應在經過審慎評估，有實証指徵的少數病例中使用。
一系列做了15 年的研究發現:
(i): 在缺乏明確指徵下的例行做影，不能提供對確診或病況評估有幫助的資料。核磁共振造影不能幫助解釋腰背痛的原因。相反它會在診治過程中，加入一些虛假的鑒別診斷、 使病人產生不必要的恐懼和疑慮、從而影響病人及醫生的診治行為，在被誤導下做出錯誤的治理方案、給很多較入侵性的外科手術、檢查提供依據。很多時候核磁共振造影中的異像是與病人的病徵是沒有因果關係的。
(ii): 如缺乏明確適應指症，做影不會改善臨床的醫療 診斷，反而會誤導診治。常見的核磁共振的異常影像如椎間盤退行性病變、脊椎面關節退行性病變、甚至椎間盤突出症或滑脫等，與腰背痛的因果關係是很脆弱的，很多時候不容易論定異常的影像是否就是 病徵的源頭 。醫 學上的數據都一致認同：醫生不能祇憑異常影像分辨出患者有否病 徵、或病徵的輕重。除了能顯示骨折、感 染，腫瘤和較嚴重的椎間盤突出，有壓迫神經根及其相應的臨床表徵之外，影像本身是不能夠顯示那些人有否腰背病癥，或它的輕重(ii, iii, iv, v, vi, vii, viii, ix, x, xi)。
秦肇陽醫生