疾病

概說

脊柱側彎症多出現於10-15歲的女童身上。

徵狀

脊柱側彎多是沒有病徵的，通常是由家長或同學發現背部體態有異，一側的後背隆起，或是由學童保健醫生作例行體格檢查時所發現。 

常見的脊柱側彎多見於胸椎的部位，胸椎側彎使椎體及相隨的肋骨旋轉，引致胸腔變形、上背隆起；女性可能會有左右胸部高低不對稱的現象。

原發性脊柱側彎的弧度會隨著學童的青春期發育成長而增加。待發育完成後，一般女童到15、16歲後，側彎弧度的增加速度便會減慢，甚至停止。在大部份的個案中，患者踏入25歲後側彎情況便顯著地放慢下來。

診斷方法

檢視脊柱側彎最常用的方法是要站在患者的背後，指示患者向前彎腰，觀察背部是否雙側不對稱或背部單邊隆起的現象。

如側彎影響頸椎或上胸椎，患者站立時雙側肩膊會有高低不對稱的現象。

除非胸椎側弧度超過60或70度，否則一般程況下，脊柱側彎本身不會影響孩童正常的心肺功能。 

如側彎影響腰椎(下背)，患者腰部也會有兩側不對稱的現象，但通常沒有胸椎側彎那樣明顯。

嚴重的脊柱側彎，可導致身體向一側傾斜，身體重心偏離身體中線。檢查時可用吊錘顯視身體站立時重心的中線是否側移。

治療方法

處理這類病例時，決定因素如下： 

1. 側彎的位置：胸椎側彎變形比較明顯及容易察覺，較有需要施行有效治療
2. 側彎的弧度：從外觀上考慮，若側彎弧度大於45度，多數需要用手術矯正；20-40度之間，會建議用保守治療，配戴矯形架，以控制及減慢側彎弧度增長的速度。若小於20度，一般可維持觀察
3. 骨骼的發育階段：女童如開始有月經，顯示她的骨骼發育已接近尾聲。越接近完成發育階段，側彎弧度增長的時間就較短，側彎弧度會趨於穩定。反過來說，學童越年輕，側彎弧度增長的時間就會越長、因此側彎弧度增加的機會就越高

治療

對於大部份原發性脊柱側彎的個案，手術的目的在於矯正外觀。手術內容包括在受影響的部位融合椎間盤，以及植入金屬桿及螺絲，務求控制脊柱側彎的程度。這是一項重大手術，不可掉以輕心。